两位来自加州大学圣克鲁斯分校的生物学家获得了霍华德·休斯医学院教授奖

在霍华德休斯医学研究所(HHMI)的支持下，加州大学圣克鲁斯分校的生物学家将利用生物多样性调查和实地研究，让更多的学生参与科学研究。

生态与进化生物学教授贝丝夏皮罗和埃丽卡扎瓦莱塔是今年HHMI教授项目评选出的两位科学教育创新人才。

Zavaleta的提议为她赢得了100万美元的五年资助，为学生参与生态学和保护生物学创造了一种包容和协调的方式，并支持他们直到毕业。该项目将提供更多基于研究的现场课程和实习机会，以及对社区的持续指导和支持。

Zavaleta说：“在UCSC，我们有很多很棒的野外课程，我想确保所有学生都能上这些课程，并将它们连接在一起，形成一条道路，将培养出新一代多元化的保护领导者。”

夏皮罗与加州大学洛杉矶分校(UCLA)的分子生态学家罗伯特韦恩合作，获得了150万美元的合作奖。该项目旨在让大量学生参与利用环境DNA进行生物多样性调查。环境脱氧核糖核酸(eDNA)是一种高度敏感的分子方法，通过分析土壤和其他环境样品中的脱氧核糖核酸片段来分类任何生态系统的生物多样性。

夏皮罗说：“环境DNA是研究前沿科学的有力工具，也是让人们对科学产生兴趣的好方法。”这对于第一次体验来说相当容易，但是你能回答的问题范围非常广。它是通向各种科学的大门。"

夏皮罗和韦恩领导加州大学的保护基因组学协会，韦恩是该协会的负责人。他们的HHMI项目是基于协会的工作。环境要求科学调查和教育(eSIE)，一个三级计划。首先，成千上万的学生在在线教学模块和移动应用的指导下，或通过名为“bioblitzes”的有组织采样活动、加州大学自然保护区等网站，独立参与了最初的采样工作。该联盟一直在通过其CALeDNA项目开展生物闪电战，并已经在进行招募，以扩大学生的参与，包括代表性不足的群体。

Shapiro说：“我们希望他们走出去，有一个积极的第一次体验，参与实际的实地工作，为科学家，包括他们自己收集样本和数据，如果他们想继续这样做的话。”

该项目的第二个层次将是为科学专业和非专业学生设计的生物多样性课程，利用eDNA作为提高科学素养的跳板，并向学生介绍与重要社会问题相关的许多方面。最后，该计划还包括资助希望与教师和导师一起进行独立研究项目的学生。

Zavaleta的项目旨在将现有的实地研究课程建设成一种更连贯的方式，引导对生态和保护感兴趣的学生从大一或转学到毕业。早期理科专业要求的大规模入门课程往往被认为是减员的原因，而代表性不足的群体和弱势学生放弃理科专业的比例远高于其他学生。Zavaleta说，以探究为基础的实地课程和研究机会所提供的经验可以使学生参与进来并受到启发。

她说，“通过结合自然和友谊的情感回报，分享经验，共同创造，野外课程提供了一种体验，让包括我在内的很多人走上了生态学和保护生物学的职业道路。”“它们还创造了身临其境的体验，这对于学习非常重要，也是形成对自然世界理解的重要组成部分。”

Zavaleta希望通过提供奖学金来支付学费，并在教授这些课程的教师和研究生中建立更多的能力和多样性，从而减少阻碍一些学生参与现场课程的障碍。她还希望通过带薪实习增加本科生获得研究经验的机会。一个新的教师导师制职位将帮助学生利用奖学金和研究实习等机会，并在整个项目中提供指导。这些努力将通过一个新的中心得到协调和资助，该中心旨在提供指导和基于调查的机会。

Zavaleta说：“我们的想法是为各种各样的学生提供全面的支持，并建立一个社区，这样我们就可以避免这样的情况，即他们从一门伟大的课程中获得灵感，然后在继续前进之前面临伟大的课程要求，他们会从悬崖上掉下来。”“同样重要的是，我们要衡量和传达这一努力的结果，这样我们才能理解什么是有效的，什么是可以持续和扩大的。”

HHMI教授项目始于2002年，UCSC大学分子、细胞和发育生物学教授曼纽尔阿瑞斯是首批HHMI教授之一。今年，在177项提案中，只有12项获得了资助。加州大学圣克鲁斯分校不仅提交了两个资助提案，还提交了26个入围项目中的4个，通过了前两轮同行评审。

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