欧洲南方天文台望远镜记录了恒星被黑洞吞噬的最后时刻

2022年1月6日整理发布：黑洞‘吸入’附近恒星的想法听起来像科幻小说。但这正是潮汐破坏事件中发生的事情，”伯明翰大学讲师兼皇家天文学会研究员马特尼科尔说，英国，以及这项新研究的主要作者。但是这些潮汐破坏事件，其中一颗恒星被黑洞吸入时会经历所谓的意大利面化，这是罕见的，而且并不总是容易研究。研究小组将欧洲南方天文台的甚大望远镜 (VLT) 和欧洲南方天文台的新技术望远镜 (NTT) 指向去年发生在超大质量黑洞附近的新闪光，以详细研究当一颗恒星被这样的黑洞吞噬时会发生什么一个怪兽。

天文学家知道理论上应该发生什么。“当一颗倒霉的恒星离星系中心的超大质量黑洞太近时，黑洞的极端引力会将恒星撕成细细的物质流，”研究作者、圣地亚哥的欧​​洲南方天文台研究员托马斯·韦弗斯解释说，智利在进行这项工作时正在英国剑桥大学天文研究所工作。在这个意大利面条化过程中，当一些恒星物质的细链落入黑洞时，会释放出明亮的能量耀斑，天文学家可以探测到。

尽管强大而明亮，但迄今为止，天文学家一直难以研究这种光爆发，它经常被灰尘和碎片的帷幕遮住。直到现在，天文学家才能够阐明这层幕布的起源。

“我们发现，当一个黑洞吞噬一颗恒星时，它会向外发射强大的物质冲击波，阻碍我们的视线，”同样在伯明翰大学工作的萨曼莎·奥茨解释说。发生这种情况是因为黑洞吞噬恒星物质时释放的能量将恒星的碎片向外推进。

这一发现是可能的，因为该团队研究的潮汐破坏事件 AT2019qiz 是在恒星被撕裂后不久被发现的。西北大学 NASA 爱因斯坦研究员凯特·亚历山大 (Kate Alexander) 说：“因为我们发现得早，所以当黑洞以高达 10,000 公里/秒的速度喷射出强大的物质时，我们实际上可以看到尘埃和碎片的帷幕被拉开在美国。“这种独特的‘幕后窥视’提供了第一个机会来查明模糊物质的起源，并实时追踪它如何吞没黑洞。”

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